En 1936, Sir Hallam Holland (Ed Stoppard) y su hermosa y joven esposa Lady Agnes (Keeley Hawes) regresan de un puesto diplomático en el extranjero y se instalan en 165 Eaton Place, anteriormente el hogar de la familia Bellamy pero vacante durante varios años. Por casualidad, le piden a Rose Buck (Jean Marsh), una criada desde hace mucho tiempo en la casa de Bellamy, que les busque un personal adecuado. Al final, Rose se une a ellos como ama de llaves. La década de 1930 es una época difícil en Inglaterra. La Depresión ha cobrado su precio con altos niveles de desempleo. El fascismo, que se ha vuelto popular en el continente en Italia y Alemania, también está encontrando seguidores en el Reino Unido con la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosely. A medida que el nuevo personal comienza su trabajo diario, la familia de abajo comienza a tomar forma.